A propos de l'alimentation des cichlidés ...

Généralités - L'alimentation des m'bunas en aquarium - Les photos exclusives de nos aliments !

Généralités

De façon générale, il faut considérer les besoins spécifiques de chaque espèce. Dans leur habitat naturel, les poissons consomment des aliments divers, autres poissons, invertébrés aquatiques et terrestres, végétation, etc.. Certains sont opportunistes, se nourrissent de tout ce qui passe à leur portée pourvu que cela soit à peu près comestible, et possèdent un métabolisme adapté à leur appétit.

D'autres ont un régime alimentaire hautement spécialisé, ne consommant que certains aliments, et leurs systèmes digestifs ont évolués pour ne plus digérer que ceux-là. Le tube digestif d'un piscivore - qui ne se nourrit que de poissons - est court puisque sa nourriture à haute teneur en protéines est rapidement et facilement digérée. Celui d'un poisson herbivore est au contraire beaucoup plus long afin de traiter les grandes quantités de nourriture relativement indigeste qu'il a besoin de consommer. Tenter d'alimenter l'un de ces deux types de poissons avec la nourriture de l'autre peut conduire à de graves conséquences. Dans la pratique, un piscivore refusera les matières végétales mais certaines espèces normalement herbivores peuvent se gorger d'aliments à base de viande, et souffrir de problèmes digestifs à court terme. A long terme, l'obésité, à leur tour, la stérilité et la diminution de l'espérance de vie.

Il faut aussi tenir compte des modes d'alimentation, c'est à dire, où, quand et comment les poissons se nourrisent-ils. Certains s'alimentent en surface, d'autres entre deux eaux ou dans le substrat (roches, galets, sable, boues, graviers, plantes, etc ..).
Enfin, la plupart de nos poissons d'aquarium prennent de nouvelles habitudes en captivité mais pas tous, particulièrement si l'emplacement et la forme de la bouche dicte le mode d'alimentation (dans ce cas, il faudra peut-être attendre plusieurs générations en aquarium pour observer une mutation ..).

Les nettoyeurs de fond peuvent mourrir de faim si on leur donne de la nourriture flottante ou si elle est mangée avant d'atteindre le fond. Les mangeurs nocturnes doivent être nourris après "l'extinction des feux".

La taille des aliments a également une grande importance (une règle triviale veut qu'un poisson ne pourra avaler qu'un aliment aux dimensions inférieures à la taille de sa bouche ; cette règle doit tout particulièrement être prise en compte pour l'alimentation des alevins). Ils doivent donc être suffisamment petits pour être ingéré et suffisamment grands pour "en valoir le coup" !
Tandis que le problème de la nature des aliments peut facilement être résolu en se documentant, c'est seulement par l'observation de ses poissons qu'on résoud celui de la quantité de nourriture à leur donner. On entend souvent la règle : "Autant qu'ils peuvent en manger en 5 minutes", cette règle n'est hélas valable que pour un aliment auquel le poisson est habitué. Et encore, dans ce cas, il est préférable de diminuer la durée à une "bonne" minute (cela dépend bien évidemment du comportement des poissons en terme de vivacité et de capacité à ingérer les aliments).
Dans le cas d'une première fois, il faut accoutumer progressivement les poissons avec des quantités très faibles et retirer tous les aliments restants au bout d'une plus grande durée, mais toujours inférieure au temps de décomposition des aliments.

La fréquence de distribution est variable et doit-être adaptée au comportement des poissons dans leur milieu naturel. Un piscivore mange peut-être qu'un poisson deux fois plus petit que lui une fois par semaine (cas extrème ?), tandis que de jeunes alevins nécessitent une alimentation fréquente répartie en plusieurs repas par jour.

Pour nos poissons, on trouve sur le marché aquariophile trois types d'aliments :

- les nourritures sèches,
- les nourritures congélées et lyophilisées,
- la nourriture vivante.

Il ne faut pas oublier, aussi, les aliments que nous utilisons pour notre alimentation (crevettes, moules, poisson, oeufs de cabillaud, concombre, courgette, épinards, petit pois, laitue, ..) ; dans ce domaine les seules limites sont notre imagination et le métabolisme de nos poissons !

L'alimentation des m'bunas en aquarium

Tous les types d'aliments existant sur le marché aquariophile sont disponibles pour nos cichlidés, par contre, la composition doit-être adaptée à chaque type de cichlidés.
Ainsi, il faut éviter absolument de donner aux m'bunas une nourriture trop grasse, notamment les vers de vase (tubifex et autres), les daphnies, le coeur de boeuf ... une telle alimentation peut conduire à des complications graves au niveau de l'oesophage et du système digestif.
Les M'bunas et tous les cichlidés du lac Malawi qui ne sont pas exclusivement piscivores (en fait, peu le sont) se nourrissent d'algues et des invertébrés aquatiques qu'elles recèlent, de plancton. La règle de base est de varier tous les types d'aliment.

Les nourritures sèches.
Elles existent sous forme de pailletes et sous forme de granulés. Elles sont une très bonne base pour l'alimentation des cichlidés en fournissant les protéines, vitamines et oligo-éléments nécessaires. Les paillettes sont plus friables par définition et s'émiettent plus facilement dans l'aquarium le polluant plus rapidement. De ce fait, ce mode d'aliment répartit mieux les besoins pour tous les poissons du bac. Il reste toujours des petites particules qui vont dériver dans tous les recoins du bac. Tandis, que les granulés sont mangés en préférence par les poissons dominants du bac.
Attention, les nourritures sèches gonflent lorsqu'elles sont bien imbibées, et cette particularité peut se révéler désastreuse si cela se produit dans l'estomac, comme c'est parfois le cas pour les specimens trop gourmands.

Les nourritures congélées et lyophilisées.
C'est un moyen pratique (si l'on dispose d'un congélateur) et sans danger de distribuer de la nourriture de mare et autres proies.

La nourriture vivante.
Il s'agit pour les m'bunas, principalement des artémias et des nauplies d'artémia (larves écloses). Ce type d'aliment n'est pas forcément facile à trouver et surtout, il ne se conserve presque pas ; de l'ordre de quelques jours.
C'est pourtant un type d'alimentation à privilégier, les cichlidés en rafolent volontiers.

Les photos exclusives de nos aliments !

TetraCichlid Type : nourriture en paillettes fines et facilement emiettables. Composition : - protéines brutes 46 % - matières grasses brutes 7 % - cendres brutes 12 % - cellulose brute 2 % - humidité 6% - vitamines A, D3, E
Sera Granu Green Type : nourriture en granulés. Composition : - protéines brutes 35 % - matière grasses brutes 5,1 % - fibres brutes 5,8 % - vitamines A, B1, B2, C, D3, E Remarques : spécialement à l'usage des "cichlidés mangeurs d'algues d'Afrique orientale"
Dennerle Yady energy Type : nourriture en paillettes relativement épaisses et rigides. Composition : - plus de 60 matières de base ... - vitamines A, D3, C, E Remarques : pour tous les cichlidés herbivores et algivores originaires des lacs Tanganyika et Malawi
Tetra Zooplancton Classic Type : nourriture fraiche, se conserve au réfrigérateur après ouverture. Composition : zooplancton Remarques : ne reste pas à la surface mais dérive entre deux eaux : apparemment le même impact sur les poissons que des artémias, une ruée frénétique !
Nutrafin Crevettes de rivières Type : nourriture lyophilisée, crevettes de rivières déséchées. Composition : - protéines brutes 55 % - matières grasses brutes 10 % - fibres brutes 1%
Vitakraft Vita Premium Type : gros granulés ingérables au bout de quelques minutes après imbibation. Composition : - protéines brutes 38 % - matières grasses brutes 5% - cellulose brute 5 % - cendres brutes 20 % - vitamine C Remarques : l'adéquation avec les cichlidés du lac Malawi reste à prouver.